De Groene Marke ontstond in de jaren ’80/’90 vanuit de werkgroep Vernieuwend Wonen Zutphen. Ruim 40 geïnteresseerden kwamen bijeen, waarna de gemeente gronde ter beschikking stelde. In 1991 richtten pioniers de bewonersvereniging op, gevolgd door nauwe samenwerking met woningcorporatie Hanzewonen om zowel huur- als koopwoningen te realiseren.
In 1995–1996 werden 50 ecologische woningen gebouwd: 38 koopwoningen en 12 sociale huurwoningen, allen in houtskeletbouw. Duurzame keuzes zijn zichtbaar in materialen en technieken, zoals leem, regenwaterinstallatie voor toiletten en tuinen.
Alle woningen liggen rondom een gemeenschappelijke binnentuin met het gemeenschapshuis ‘Middenhuis’ in het midden. Dit vormt het hart van sociale interactie en gezamenlijke activiteiten. Daarnaast worden ruimtes in het Middenhuis zowel tijdelijk als langdurig verhuurd.
De bewonersvereniging en de Beheerstichting Groene Marke beheren samen het Middenhuis. Hoewel juridisch gescheiden, hebben beide hetzelfde bestuur.
Bewoners variëren in leeftijd en inkomen (in 2020: 73 volwassenen, 14 kinderen) en vormen een sociaal diverse groep, variërend van starters en senioren tot alleenstaanden en gezinnen.
De naam De Groene Marke is gekozen in 2003—een 'marke' verwijst naar gemeenschappelijk landgebruik, en groen symboliseert de ecologische ambitie midden in een nieuwbouwwijk. Het is een ode aan saamhorigheid, kleinschaligheid en natuur in de bebouwde omgeving.